മുൻ ന്യൂജേഴ്‌സി സെനറ്ററുടെ രാഷ്ട്രീയ അധികാരം ദുരുപയോഗപ്പെടുത്തിയ ഭാര്യക്ക് 4.5 വർഷം തടവ് ശിക്ഷ

SEPTEMBER 12, 2025, 12:36 AM

ന്യൂജേഴ്‌സി: ഭർത്താവിന്റെ രാഷ്ട്രീയ അധികാരം ദുരുപയോഗപ്പെടുത്തിയ മുൻ സെനറ്റർ ബോബ് മെനെൻഡസിന്റെ (ഡിഎൻ.ജെ.) ഭാര്യക്ക് വ്യാഴാഴ്ച നാല് വർഷത്തിലധികം തടവ് ശിക്ഷ വിധിച്ചു. ഏപ്രിലിൽ 58 കാരിയായ നദീൻ മെനെൻഡസിനെ, ശക്തമായ സെനറ്റ് ഫോറിൻ റിലേഷൻസ് കമ്മിറ്റിയുടെ മുൻ ചെയർമാനായ ഭർത്താവിനൊപ്പം ലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ പണത്തിനും സ്വർണ്ണക്കട്ടികൾക്കും മെഴ്‌സിഡസ് ബെൻസിനും വേണ്ടി തന്റെ സ്വാധീനം കൈമാറ്റം ചെയ്യാൻ ഗൂഢാലോചന നടത്തിയതിനാണു ശിക്ഷിച്ചത്.

കഴിഞ്ഞ മാസം അവർ ഗൂഢാലോചനയിൽ 'നിർണായക പങ്ക്' വഹിച്ചുവെന്ന് പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ പറഞ്ഞു. സർക്കാർ ജഡ്ജിയോട് 54 മാസത്തെ തടവ് ചുമത്താൻ ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. യുഎസ് ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് ജഡ്ജി സിഡ്‌നി സ്റ്റെയ്ൻ അത് അനുവദിക്കുകയായിരുന്നു. നദീൻ മെനെൻഡെസിന്റെ ശിക്ഷ വിധിക്കുന്നതിനുമുമ്പ്, തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ അധികാരവും പദവിയും കാരണം താൻ വഞ്ചിക്കപ്പെട്ടുവെന്നും, ചില ആളുകളെ വിളിക്കുകയോ കണ്ടുമുട്ടുകയോ പോലുള്ള അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടതപോലെ ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതയായി എന്നും അവർ കണ്ണീരോടെ പറഞ്ഞു.

ബോബ് മെനെൻഡെസിന്റെ വിചാരണയ്ക്കിടെ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിഭാഷകർ ചിലപ്പോൾ നദീൻ മെനെൻഡസിന്റെ മേൽ കുറ്റം ചുമത്താൻ ശ്രമിച്ചു, ശിക്ഷ വിധിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് കോടതിക്ക് അയച്ച കത്തിൽ, ഭാര്യക്ക് പണക്കൊതിയുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം എഴുതി.
മെനെൻഡെസുകൾക്ക് കൈക്കൂലി നൽകിയ രണ്ട് ന്യൂജേഴ്‌സി ബിസിനസുകാരും ശിക്ഷ അനുഭവിക്കുകയാണ്. വിചാരണ നേരിടുന്നതിന് മുമ്പ് മൂന്നാമത്തെ ബിസിനസുകാരൻ കുറ്റം സമ്മതിച്ചു, ഇതുവരെ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.

നദീൻ മെനെൻഡെസ് തന്റെ ഭർത്താവിനും രണ്ട് ബിസിനസുകാരായ വെയ്ൽ ഹാന, ഫ്രെഡ് ഡെയ്ബ്‌സ് എന്നിവരോടൊപ്പം വിചാരണ നേരിടാൻ ആദ്യം തീരുമാനിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ തന്റെ സ്തനാർബുദത്തെക്കുറിച്ച് കോടതിയെ അറിയിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ഒരു ജഡ്ജി അവളുടെ കേസ് മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്തി.

ദീർഘിപ്പിച്ച ശിക്ഷ തന്റെ കാൻസറിനെതിരെ പോരാടുന്നതിന് ആവശ്യമായ ചികിത്സ ലഭിക്കാനുള്ള 'സാധ്യത ഇല്ലാതാക്കുമെന്ന്' അവകാശപ്പെട്ടുകൊണ്ട് ഒരു വർഷവും ഒരു ദിവസവും തടവ് ശിക്ഷ നൽകാൻ അവർ കഴിഞ്ഞ മാസം കോടതിയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ബുധനാഴ്ച 11-ാം മണിക്കൂർ കോടതിയിൽ സമർപ്പിച്ച ഹർജിയിൽ, നദീൻ മെനെൻഡെസിന്റെ അഭിഭാഷകർ അവരുടെ പ്ലാസ്റ്റിക് സർജനിൽ നിന്ന് ഒരു കത്ത് സമർപ്പിച്ചു, അത് മുൻ ശസ്ത്രക്രിയയിൽ തനിക്ക് സങ്കീർണതകൾ അനുഭവപ്പെട്ടതായും 'അവളുടെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നതും വിട്ടുമാറാത്തതുമായ വേദന ലഘൂകരിക്കാൻ' അധിക നടപടിക്രമങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്നും വിശദീകരിച്ചു.

ആദ്യ നടപടിക്രമം മാത്രം മതിയാകാൻ നിരവധി മാസങ്ങൾ എടുക്കുമെന്ന് പേര് വെളിപ്പെടുത്താത്ത ഡോക്ടർ പറഞ്ഞു. പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ അഭ്യർത്ഥനപ്രകാരം, അടുത്ത വേനൽക്കാലത്ത്, ജൂലൈ 10 ന് നദീൻ മെനെൻഡെസിനോട് ജയിലിൽ കീഴടങ്ങാൻ സ്റ്റെയ്ൻ ഉത്തരവിട്ടു, അങ്ങനെ ജയിൽ ശിക്ഷ ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അവൾക്ക് ആവശ്യമായ എല്ലാ മെഡിക്കൽ നടപടിക്രമങ്ങൾക്കും വിധേയയാകാൻ കഴിയും. പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ ഇതിനെ അനുകൂലിക്കുകയായിരുന്നു.