ലോകമെമ്പാടും ജനനനിരക്ക് (Birth Rates) ദശാബ്ദങ്ങളായി കുറഞ്ഞുവരികയാണെങ്കിലും കഴിഞ്ഞ 20 വർഷത്തിനിടെ ഇതിന്റെ വേഗത അതീവ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന രീതിയിലാണ് വർദ്ധിച്ചിരിക്കുന്നത്. സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയും കുട്ടികളെ വളർത്താനുള്ള അമിത ചിലവുമാണ് ഇതിന് കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതെങ്കിൽ, ഇപ്പോഴിതാ ആഗോള ജനസംഖ്യാ തകർച്ചയ്ക്ക് പിന്നിൽ നമ്മൾ പോക്കറ്റിൽ കൊണ്ടുനടക്കുന്ന 'സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ' ആണെന്ന ഞെട്ടിക്കുന്ന പുതിയ പഠന റിപ്പോർട്ട് പുറത്തുവന്നിരിക്കുന്നു.

നാഷണൽ ബ്യൂറോ ഓഫ് ഇക്കണോമിക് റിസർച്ച് (NBER) പുറത്തുവിട്ട, "Is the iPhone Birth Control?" (ഐഫോൺ ഒരു ജനനനിയന്ത്രണ ഉപാധിയാണോ?) എന്ന തലക്കെട്ടിലുള്ള പ്രബന്ധത്തെ ഉദ്ധരിച്ച് പ്രമുഖ മാധ്യമമായ ഗ്ലോബൽ ന്യൂസ് (Global News) ആണ് ഈ വിചിത്രവും എന്നാൽ ശാസ്ത്രീയവുമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവിട്ടത്.

അമേരിക്കയിലെ മിഡിൽബറി കോളേജിലെ പ്രമുഖ സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രജ്ഞയായ കെയ്റ്റ്‌ലിൻ മയേഴ്സും സംഘവുമാണ് ഈ പഠനത്തിന് പിന്നിൽ. 2007-ൽ ആപ്പിൾ തങ്ങളുടെ ആദ്യ 'ഐഫോൺ' വിപണിയിലിറക്കിയതിന് ശേഷമാണ് ആഗോളതലത്തിൽ ജനനനിരക്ക് കുത്തനെ ഇടിയാൻ തുടങ്ങിയതെന്ന് പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

2007 മുതൽ 2011 വരെയുള്ള കാലയളവിൽ അമേരിക്കയിൽ മാത്രം ജനനനിരക്കിൽ ഉണ്ടായ കുറവിന്റെ 33% മുതൽ 52% വരെ ഭാഗത്തിന് കാരണം ഐഫോണിന്റെ കടന്നുവരവാണെന്ന് ഗവേഷകർ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു.

പഠനത്തിനായി ഉപയോഗിച്ച തന്ത്രം: തുടക്കകാലത്ത് (2011 വരെ) ഐഫോണുകൾ അമേരിക്കയിലെ 'AT&T' എന്ന ഒരൊറ്റ സെല്ലുലാർ നെറ്റ്‌വർക്കിൽ മാത്രമേ ലഭ്യമായിരുന്നുള്ളൂ. ഈ സ്വാഭാവിക സാഹചര്യം മുതലെടുത്താണ് ഗവേഷകർ പഠനം നടത്തിയത്. AT&T നെറ്റ്‌വർക്ക് ശക്തമായിരുന്ന കൗണ്ടികളിലെയും (നാടുകളിലെയും), ഈ സൗകര്യം ഇല്ലാതിരുന്ന കൗണ്ടികളിലെയും ജനനനിരക്കുകൾ അവർ തമ്മിൽ താരതമ്യം ചെയ്തു.

വരുമാനം, വിദ്യാഭ്യാസം, ഗർഭനിരോധന നയങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം തുല്യമായി ക്രമീകരിച്ചിട്ടും, ഐഫോൺ സൗകര്യം വേഗത്തിൽ ലഭ്യമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ ജനനനിരക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ ഇടിഞ്ഞതായി കണ്ടെത്തി. പ്രത്യേകിച്ച് 15 മുതൽ 24 വയസ്സ് വരെയുള്ള യുവാക്കൾക്കിടയിലാണ് ഈ കുറവ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രകടമായത്.

എന്തുകൊണ്ടാണ് സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ വില്ലനാകുന്നത്? സിദ്ധാന്തം തികച്ചും ലളിതമാണ്: മനുഷ്യർ സ്മാർട്ട്‌ഫോൺ സ്ക്രീനുകളിൽ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കാൻ തുടങ്ങിയതോടെ അവരുടെ നേരിട്ടുള്ള സമ്പർക്കങ്ങൾ (In-person contact) ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. നേരിട്ട് കാണുന്നതും ഒരുമിച്ച് സമയം ചിലവഴിക്കുന്നതും കുറഞ്ഞപ്പോൾ സ്വാഭാവികമായും ലൈംഗിക ബന്ധങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്നതും കുറഞ്ഞു. ഇതിനൊപ്പം ഇന്റർനെറ്റിലൂടെയുള്ള അശ്ലീല ഉള്ളടക്കങ്ങളുടെ (Pornography) അമിത ഉപയോഗവും, ലൈംഗിക പങ്കാളികൾക്ക് പകരമായി ഇത്തരം ഡിജിറ്റൽ മാധ്യമങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നതും ജനനനിരക്ക് കുറയാൻ കാരണമായി.

എങ്കിലും, സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ മാത്രമാണ് ഇതിന് ഏക കാരണമെന്ന് പറയാനാവില്ലെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഭവന ചിലവുകൾ, കുട്ടികളുടെ വിദ്യാഭ്യാസ ചിലവ്, സ്ത്രീകൾക്ക് തങ്ങളുടെ കരിയർ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം എന്നിവയും ഈ 'ബേബി ബസ്റ്റിന്' (Baby Bust) കാരണങ്ങളാണ്.

നിലവിൽ അമേരിക്കയിൽ ഒരു സ്ത്രീക്ക് ശരാശരി 1.6 കുട്ടികളും കാനഡയിൽ അത് 1.25 ഉം മാത്രമാണ്. ഇന്ത്യ, ബ്രസീൽ തുടങ്ങിയ ഇടത്തരം വരുമാനമുള്ള രാജ്യങ്ങളിലും ഈ നിരക്ക് വേഗത്തിൽ കുറയുകയാണ്. ഡിജിറ്റൽ ലോകം മനുഷ്യരെ വെർച്വലായി പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തിൽ അവരെ കൂടുതൽ ഒറ്റപ്പെടുത്തുകയാണെന്ന വലിയൊരു മുന്നറിയിപ്പാണ് ഈ പഠനം നൽകുന്നത്.

English Summary: New research by U.S. economist Caitlin Myers published by the National Bureau of Economic Research (NBER) suggests a surprising correlation between the 2007 launch of Apple’s iPhone and a sharp decline in fertility rates, postulating that increased screen time has significantly reduced in-person socialization and sexual activity among young adults.

Tags: Malayalam News, News Malayalam, Latest Malayalam News, Vachakam News, Technology News Malayalam, iPhone Declining Birth Rates Study, Smartphone Fertility Impact Malayalam

വാചകം ന്യൂസ് വാട്ട്സ് ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പിൽ പങ്കാളിയാകുവാൻ ഇവിടെ ക്ലിക്ക് ചെയ്യുക .

വാട്സ്ആപ്പ്:ചാനലിൽ അംഗമാകാൻ ഇവിടെ ക്ലിക്ക് ചെയ്യുക .

ഫേസ്ബുക് പേജ് ലൈക്ക് ചെയ്യാൻ ഈ ലിങ്കിൽ (https://www.facebook.com/vachakam/) ക്ലിക്ക് ചെയ്യുക.

യൂട്യൂബ് ചാനൽ:വാചകം ന്യൂസ്