യു.എസ് സംസ്ഥാനമായ അയോവയിലെ ഡെമോക്രാറ്റിക്, റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ പാര്‍ട്ടികളിലെ അംഗങ്ങള്‍ക്കായുള്ള നാല് വര്‍ഷത്തിലൊരിക്കല്‍ നടക്കുന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പരിപാടികളാണ് അയോവ കോക്കസുകള്‍. ഇപ്പോള്‍ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ അയോവ കോക്കസ് ഉപേക്ഷിക്കുകയും  റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാര്‍ അവ നിലനിര്‍ത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. അത് എന്തുകൊണ്ടാവാം?

തിങ്കളാഴ്ച അയോവ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാര്‍ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാര്‍ത്ഥിക്ക് വോട്ട് ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെ അമേരിക്കക്കാരായി മാറിയിരുന്നു. അവര്‍ ഇത് ഒരു കോക്കസ് ഉപയോഗിച്ചാണ് ചെയ്തത്. അതില്‍ മുന്‍ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാള്‍ഡ് ട്രംപ് വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ ഈ വര്‍ഷം അത് പൂര്‍ണ്ണമായും ഉപേക്ഷിച്ചു. അതിന്റെ പോരായ്മകളെക്കുറിച്ച് വിമര്‍ശനങ്ങള്‍ ഉയരുന്നുണ്ടെങ്കിലും റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാര്‍ കോക്കസില്‍ തുടരുന്നു. ഒരു കോക്കസ് എങ്ങനെ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാര്‍ക്കായി രാജ്യത്ത് ആദ്യമായത്. അതിനെല്ലാം ഉള്ള ഉത്തരം എന്താണെന്ന് നോക്കാം.

കോക്കസ് എന്നത് ഒരു പരമ്പരാഗത തിരഞ്ഞെടുപ്പിനേക്കാള്‍ താഴെത്തട്ടിലുള്ള വെറുമൊരു പാര്‍ട്ടി സമ്മേളനമാണ്. അവിടെ പോളിംഗ് സ്ഥലങ്ങളില്ല. പ്രാദേശിക ജിമ്മുകളിലോ പള്ളികളിലോ ആളുകളുടെ സ്വീകരണമുറികളിലോ പാര്‍ട്ടി പ്രവര്‍ത്തകര്‍ ഒത്തുചേരലുകള്‍ നടത്തുന്നു. തുടര്‍ന്ന് പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണ പ്രതിനിധികള്‍ സംസാരിക്കുന്നു. ആളുകള്‍ ആര്‍ക്ക് വോട്ട് ചെയ്യണമെന്ന് ശൂന്യമായ കടലാസില്‍ എഴുതുന്നു. സന്നദ്ധപ്രവര്‍ത്തകര്‍ വോട്ടുകള്‍ എണ്ണുകയും അവ ശൃംഖലയില്‍ അറിയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. (അയോവ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ക്ക് വോട്ടുചെയ്യാന്‍ ആളുകള്‍ മുറിക്ക് ചുറ്റും ഗ്രൂപ്പുകളായി ഒത്തുകൂടുമായിരുന്നു, എന്നാല്‍ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാര്‍ എല്ലായ്‌പ്പോഴും അവരുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകള്‍ രഹസ്യ ബാലറ്റില്‍ എഴുതിയിട്ടുണ്ട്.)

പ്രസിഡന്‍ഷ്യല്‍ പ്രിഫറന്‍സ് പോള്‍ എന്നാണ് വോട്ടിംഗിനെ സാങ്കേതികമായി വിളിക്കുന്നത്. ഇത് സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി നടത്തുന്ന തെരഞ്ഞെടുപ്പല്ല. അയോവയിലെ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ രാഷ്ട്രീയ തന്ത്രജ്ഞനായ നിക്കോള്‍ ഷ്‌ലിംഗര്‍ പറയുന്നു. ഇത് പാര്‍ട്ടിയാണ് നടത്തുന്നത്, സംസ്ഥാനത്തുടനീളമുള്ള എല്ലാ പ്രദേശങ്ങളിലെയും സന്നദ്ധപ്രവര്‍ത്തകര്‍ ഇത് ഫലപ്രദമായി നടപ്പിലാക്കുന്നു. (ഏതാണ്ട് 1,600 പ്രദേശങ്ങളുണ്ട്.)

എങ്ങനെയാണ് അയോവ അതിന്റെ ഐതിഹാസിക പദവി രാജ്യത്ത് ഒന്നാമതാക്കിയത്?

1960-കളുടെ അവസാനത്തില്‍ രാജ്യം മോശമായി ധ്രുവീകരിക്കപ്പെട്ടു. അയോവയുടെ മന്ദഗതിയിലുള്ള കോക്കസ് പ്രക്രിയ പെട്ടെന്ന് ഡെമോക്രാറ്റിക് പാര്‍ട്ടി നേതാക്കള്‍ക്ക് പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാര്‍ത്ഥിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കാനുമുള്ള ഒരു മാര്‍ഗമായി കാണപ്പെട്ടുവെന്ന് ഷ്‌ലിംഗര്‍ പറയുന്നു. പിന്നാലെ അയോവ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ക്ക് സ്ഥാനാര്‍ത്ഥികളെ തിരഞ്ഞെടുക്കാന്‍ അത് സഹായിച്ചു. ആത്യന്തികമായി നോമിനേഷനോ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനമോ (ജിമ്മി കാര്‍ട്ടറിനെപ്പോലെ) ഉള്ളവര്‍ വിജയിച്ചു. അങ്ങനെ രാജ്യത്ത് ഒന്നാമത് എന്ന നില ഐതിഹാസികമായി മാറി. 1972 മുതലുള്ള എല്ലാ പ്രസിഡന്റ് മത്സരങ്ങളിലും ഇതാണ് ഒന്നാമത്.

ഒരു കോക്കസിന്റെ പോരായ്മകള്‍ എന്തൊക്കെയാണ്?

നിങ്ങള്‍ ജോലി ചെയ്യുകയോ വൈകുന്നേരങ്ങളില്‍ സ്‌കൂളില്‍ പോകുകയോ അല്ലെങ്കില്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് കുട്ടികളോ വളര്‍ത്തുമൃഗങ്ങളോ ഉണ്ടെങ്കില്‍ പങ്കെടുക്കാന്‍ പ്രയാസമാണ്. രാവിലെ ഏഴിനാണ് കോക്കസ്. ശീതകാലത്തിന്റെ ഒരു ആഴ്ച രാത്രിയില്‍ - കോക്കസ് രാത്രിയില്‍ മൈനസ്-8 ഡിഗ്രി വരെ തണുപ്പായിരിക്കുമെന്ന് പ്രവചിക്കപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ മണിക്കൂറുകളെടുക്കും. നിങ്ങള്‍ക്ക് ഹാജരാകാനും വോട്ട് രേഖപ്പെടുത്താനും പോകാനും കഴിയില്ല. (ഈ വര്‍ഷം ഫെഡറല്‍ അവധി ദിനമായ മാര്‍ട്ടിന്‍ ലൂഥര്‍ കിംഗ് ജൂനിയര്‍ ദിനത്തിലാണ് കോക്കസ്.)
രാഷ്ട്രീയം സൂക്ഷ്മമായി പിന്തുടരുന്ന ചില അയോവക്കാര്‍ പോലും കോക്കസിലേക്ക് വരാന്‍ മെനക്കെടാറില്ലെന്ന് അയോവയുടെ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ പാര്‍ട്ടിയുടെ മുന്‍ പൊളിറ്റിക്കല്‍ ഡയറക്ടര്‍ ക്രെയ്ഗ് റോബിന്‍സണ്‍ പറഞ്ഞു. കടുത്ത രാഷ്ട്രീയ പ്രവര്‍ത്തകരുടെ ഒരു ഹോബിയായി അദ്ദേഹം അതിനെ വിലയിരുത്തി.

'ഞാന്‍ അതിന്റെ ആശയം ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇത് വളരെ റൊമാന്റിക് ആണെന്ന് ഞാന്‍ കരുതുന്നു. എന്നാല്‍ ഇക്കാലത്ത് വോട്ടുചെയ്യാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാര്‍ഗം കോക്കസുകളാണെന്ന് ഞാന്‍ കരുതുന്നില്ല.'- റോബിന്‍സണ്‍ പറഞ്ഞു.


എന്തുകൊണ്ടാണ് അയോവ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ അവരുടെ പ്രസിഡന്‍ഷ്യല്‍ പ്രാഥമിക കോക്കസ് ഉപേക്ഷിച്ചത്?

1970 കള്‍ക്ക് ശേഷം ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ ജനുവരിയിലെ വോട്ടിംഗിലോ കോക്കസ് വോട്ടിംഗിലോ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാരോടൊപ്പം ചേരില്ല. ഡെമോക്രാറ്റുകളുടെ 2020 പ്രസിഡന്‍ഷ്യല്‍ പ്രൈമറിയില്‍, ഈ പ്രക്രിയ വളരെ മോശമായിരുന്നു. അത് ഒരിക്കലും വ്യക്തമായ വിജയിയെ സൃഷ്ടിച്ചില്ല. കൂടാതെ ജോ ബൈഡന്‍ അവിടെ നാലാം സ്ഥാനത്താണ് എത്തിയത്. അയോവയുടെ ജനസംഖ്യാ വൈവിധ്യത്തിന്റെ അഭാവത്തെക്കുറിച്ച് നാഷണല്‍ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ക്ക് ആശങ്കയുണ്ട്. അതിനാല്‍ ഒരു പ്രസിഡന്റ് നോമിനിക്ക് വോട്ട് ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെ സംസ്ഥാനം എന്ന നിലയില്‍് നിന്ന് അവര്‍ അതിനെ ഒഴിവാക്കി. അയോവ ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ കോക്കസ് പ്രക്രിയ പൂര്‍ണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുകയായിരുന്നു. ഈ വര്‍ഷം അവര്‍ ഒരു ബാലറ്റില്‍ മെയില്‍ ചെയ്തുകൊണ്ട് ഒരു നോമിനിക്ക് വോട്ട് ചെയ്യും. അവര്‍ മാര്‍ച്ചില്‍ ഫലം പ്രഖ്യാപിക്കും.
ഫീല്‍ഡ് വിജയിക്കാന്‍ ഒരു കോക്കസ് ഇപ്പോഴും പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നുവെന്ന് അയോവന്‍സ് വാദിക്കുന്നു. അതിനാല്‍ കോക്കസ് കാലഹരണപ്പെടാത്തതാണ്. പക്ഷേ അയോവുകള്‍ അത് ഇപ്പോഴും നിലനില്‍ക്കേണ്ടതിന് ധാരാളം കാരണങ്ങള്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

സമീപകാല പ്രസിഡന്‍ഷ്യല്‍ സൈക്കിളുകളില്‍ വിജയിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കാന്‍ അയോവ പാടുപെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഒരു കോക്കസിന്റെ ഗ്രാസ് റൂട്ട് സ്വഭാവംവച്ച് അതിന് ആവേശകരമായ അനുയായികളുള്ള ചെറിയ സ്ഥാനാര്‍ത്ഥികളെ ഉയര്‍ത്താന്‍ കഴിയും. എന്നാല്‍ ചിലപ്പോഴൊക്കെ കോക്കസ് സ്ഥാനാര്‍ത്ഥികള്‍ക്ക് ആവേശം നല്‍കുകയും താഴേത്തട്ടിലുള്ള പാര്‍ട്ടി പ്രവര്‍ത്തകരുടെ പിന്തുണയോടെ അപ്രതീക്ഷിത വിജയം നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഹിലരി ക്ലിന്റനെക്കാള്‍ ബരാക് ഒബാമയെ തിരഞ്ഞെടുത്ത സംസ്ഥാനമാണിതെന്ന് ഷ്‌ലിംഗര്‍ പറയുന്നു.

മമാത്രമല്ല അയോവ ഒരു ചെറിയ സംസ്ഥാനമാണ് എന്ന വസ്തുത, കൂടുതല്‍ പരമ്പരാഗത പ്രൈമറികളുള്ള വലിയ സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ പണം നല്‍കിയുള്ള മീഡിയ പരസ്യങ്ങള്‍ക്ക് പകരം രാഷ്ട്രീയ സംഭാഷണം നടത്താന്‍ വോട്ടര്‍മാരെ അനുവദിക്കുന്നു.


റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാരുടെ അയോവ കോക്കസുകളുടെ ഫലം എങ്ങനെ വ്യാഖ്യാനിക്കാം

ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക. ഇത് സന്നദ്ധപ്രവര്‍ത്തകര്‍ നടത്തുന്ന ഒരു ഇവന്റാണ്, ഫലങ്ങള്‍ വരാന്‍ മണിക്കൂറുകളോ അതിലധികമോ സമയമെടുത്തേക്കാം. ഈ കോക്കസില്‍ ഡൊണാള്‍ഡ് ട്രംപിനായിരുന്നു വിജയം. വിവിധ കേസുകള്‍ക്കായി കോടതി മുറികളായിരുന്നു ഈ ആഴ്ചയുടെ ഭൂരിഭാഗവും അദ്ദേഹം ചെലവഴിച്ചത്. ദേശീയതലത്തില്‍ അദ്ദേഹം എതിരാളികളെ 50 ശതമാനത്തോളം പോയിന്റിന് മുന്നിട്ട് നില്‍ക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അയോവയില്‍ ട്രംപിന് 50 ശതമാനം വോട്ട് ലഭിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കരുതെന്നും കാരണം, തന്റെ പിന്തുണക്കാരില്‍ പലരും കോക്കസിലേക്ക് വരാത്ത തരത്തിലുള്ള ആളുകളാണെന്നും  റോബിന്‍സണ്‍ ഫലം വരുന്നതിന് മുമ്പ് പറഞ്ഞിരുന്നു.

പല കാര്യങ്ങളിലും രണ്ടാം സ്ഥാനത്തിനായുള്ള ഓട്ടം കൂടുതല്‍ ആവേശകരമാണ്. ഫ്‌ളോറിഡ ഗവര്‍ണര്‍ റോണ്‍ ഡിസാന്റിസ് പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പില്‍ മുന്നോട്ട് പോകുന്നതിന് ട്രംപുമായി വളരെ അടുത്ത് വരേണ്ടതുണ്ടെന്ന് പല റിപ്പബ്ലിക്കന്‍മാരും പറയുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും അദ്ദേഹത്തിന് അയോവ ഗവര്‍ണറുടെ അംഗീകാരം ഉള്ളതിനാല്‍.
മുന്‍ സൗത്ത് കരോലിന ഗവര്‍ണര്‍ നിക്കി ഹേലിക്ക് പ്രകടനം നടത്താന്‍ സമ്മര്‍ദ്ദം കുറവാണ്. കാരണം അടുത്ത സംസ്ഥാനമായ ന്യൂ ഹാംഷെയറിലെ ട്രംപുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോള്‍ അവള്‍ എങ്ങനെ പ്രവര്‍ത്തിക്കുമെന്ന് എല്ലാവരും നിരീക്ഷിക്കുന്നു.

ഈ കോക്കസുകള്‍ക്ക് കൂടുതല്‍ കാലം നിലനില്‍ക്കാന്‍ കഴിയുമോ?

ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ അടിസ്ഥാനപരമായി അത് നിരസിച്ചതിനാല്‍ ഇത് ന്യായമായ ചോദ്യമാണ്. കൂടാതെ റോബിസണെപ്പോലുള്ള മുന്‍ റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ പാര്‍ട്ടി നേതാക്കള്‍ ആധുനിക കാലത്ത് കോക്കസിന്റെ സ്ഥാനത്തെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. എന്നാല്‍ റോബിന്‍സണ്‍ പോലും വിചിത്രമായ വോട്ടിംഗ് സമ്പ്രദായമുള്ള ഒരു ചെറിയ സംസ്ഥാനം പ്രസിഡന്‍ഷ്യല്‍ പ്രൈമറിയില്‍ ഒന്നാമതായി ചില നേട്ടങ്ങള്‍ കാണുന്നു.
എപ്പോഴാണ് സ്ഥാനാര്‍ത്ഥികള്‍ തെറ്റുകള്‍ വരുത്തുന്നത് എന്ന ചോദ്യത്തിന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞ്, ആരെങ്കിലും അവരോട് ഒരു ലളിതമായ ചോദ്യം ചോദിക്കുകയും അവര്‍ അത് തട്ടിമാറ്റുകയും ചെയ്യുമ്പോള്‍ അവര്‍ക്ക് തെറ്റ് സംഭവിക്കുന്നു. അതിനാല്‍ ഈ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാര്‍ത്ഥികളുമായി പതിവായി ആളുകള്‍ ഇടപഴകുന്നത് നിര്‍ണായകമാണെന്ന് താന്‍ കരുതുന്നുവെന്നും റോബിന്‍സണ്‍ പറയുന്നു.

ഫേസ്ബുക്കിൽ വാർത്തകൾ അറിയാൻ പേജ് ലൈക്ക് ചെയ്യുക Facebook ലിങ്ക് 👇
ഫേസ്ബുക് പേജ് ലൈക്ക് ചെയ്യാൻ ഈ ലിങ്കിൽ (https://www.facebook.com/vachakam/) ക്ലിക്ക് ചെയ്തിട്ട് ലൈക്ക് / Follow ബട്ടൺ ക്ലിക്ക് ചെയ്യുക. ഒപ്പം vachakam.com ന്റെ YouTube ചാനൽ സബ്സ്ക്രൈബ് ചെയ്യാനും മറക്കല്ലേ...
ചാനൽ ലിങ്ക്: https://www.youtube.com/channel/UCXRVmXRlpFL8TzgXtb8IIyw?sub_confirmation=1