പതിറ്റാണ്ടുകളായി കത്തോലിക്കാ സഭയ്ക്ക് നിലനില്‍ക്കാന്‍ ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയ ഇടങ്ങളിലൊന്നായാണ് ഫ്രാന്‍സ് അറിയപ്പെടുന്നത്. കര്‍ശനമായ മതേതരത്വവും സഭയ്ക്കുള്ളിലെ ചില വിവാദങ്ങളും കാരണം തലമുറകള്‍ മതത്തില്‍ നിന്ന് അകന്നുപോയ ഒരു ചരിത്രമാണ് ഫ്രാന്‍സിനുള്ളത്. എന്നാല്‍, ലിയോ പതിനാലാമന്‍ മാര്‍പ്പാപ്പയുടെ സമീപകാല ഫ്രാന്‍സ് സന്ദര്‍ശനത്തിനിടെ, പരമ്പരാഗതമായ ഈ അനുഭവങ്ങളെ തിരുത്തിക്കുറിക്കുന്ന ചെറുതെങ്കിലും ഏറെ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു പുതിയ പ്രവണത സഭ തിരിച്ചറിയുന്നു. തങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായി ഉപേക്ഷിച്ചുപോയ കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസത്തിലേക്ക് ഫ്രഞ്ച് യുവത്വം വലിയ തോതില്‍ തിരിച്ചെത്തുന്ന കാഴ്ചയ്ക്കാണ് ഇന്ന് രാജ്യം സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നത്.

ഫ്രാന്‍സില്‍ കത്തോലിക്കാ മതം നേരിട്ട വീഴ്ചയുടെ വ്യാപ്തി മനസ്സിലാക്കുമ്പോഴാണ് ഈ മാറ്റത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം വെളിപ്പെടുന്നത്. 1960 കളില്‍ രാജ്യത്തെ ജനസംഖ്യയുടെ 90 ശതമാനത്തിലധികം ആളുകളും കത്തോലിക്കരായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഇന്ന് ഫ്രാന്‍സിലെ 6.9 കോടി ജനങ്ങളില്‍ പകുതിയില്‍ താഴെ മാത്രമാണ് കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസികളായി സ്വയം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത്. ജ്ഞാനസ്‌നാനം സ്വീകരിച്ചവരില്‍ വെറും 2 ശതമാനം ആളുകള്‍ മാത്രമാണ് ആഴ്ചതോറുമുള്ള കുര്‍ബാനകളില്‍ പങ്കാളികളാകുന്നത് എന്നതും ആയിരക്കണക്കിന് ഇടവകകള്‍ അടച്ചുപൂട്ടപ്പെട്ടു എന്നതും തകര്‍ച്ചയുടെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഭരണഘടന ഉറപ്പ് നല്‍കുന്ന കര്‍ശനമായ മതേതരത്വ നിലപാടുകളും സഭാ നേതൃത്വത്തിനെതിരെയുണ്ടായ ആരോപണങ്ങളും പൊതുജനങ്ങളില്‍ ഉണ്ടാക്കിയ വലിയ അമര്‍ഷമാണ് തലമുറകളെ സഭയില്‍ നിന്ന് പൂര്‍ണ്ണമായി അകറ്റിയത്.

പുതിയ തലമുറയും ഡിജിറ്റല്‍ യുഗത്തിലെ ആകര്‍ഷണവും

എന്നാല്‍ ഈ ഇരുണ്ട പശ്ചാത്തലത്തിലും പ്രതീക്ഷയുടെ പുതിയ വെളിച്ചം പടര്‍ത്തുന്ന ചില ദൃശ്യങ്ങളാണ് ബിഷപ്പുമാര്‍ ഫ്രാന്‍സിലുടനീളം കാണുന്നത്. മഹാമാരിക്ക് ശേഷം, പെട്ടെന്ന് വിശദീകരിക്കാന്‍ കഴിയാത്തത്ര എണ്ണത്തില്‍ ടീനേജുകാരും യുവാക്കളും മാമോദീസ സ്വീകരിക്കാന്‍ സഭയെ സമീപിക്കുന്നുണ്ട്. സോഷ്യല്‍ മീഡിയയില്‍, പ്രത്യേകിച്ച് ടിക് ടോക്കില്‍ സജീവ സാന്നിധ്യമായി മാറിയ വൈദികരുടെ ഇടപെടലുകളാണ് ഈ മാറ്റത്തിന് വലിയ അളവില്‍ വഴിയൊരുക്കിയത്.

ഇതിനുപുറമേ, മെഴുകുതിരി വെളിച്ചവും ധൂപവാസനവും നിറഞ്ഞുനില്‍ക്കുന്ന സന്ധ്യാസമയങ്ങളിലെ ദിവ്യബലികള്‍ യുവാക്കളെ ആകര്‍ഷിക്കുന്ന പ്രധാന ഘടകമായി മാറി. ആത്മീയ ചടങ്ങുകള്‍ക്ക് ശേഷം പങ്കുവെക്കുന്ന ക്യൂആര്‍ കോഡുകള്‍ വഴി വിശ്വാസത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതല്‍ അറിയാനും മാമോദീസ സ്വീകരിക്കാനുള്ള നടപടികളിലേക്ക് കടക്കാനും ഇവര്‍ക്ക് എളുപ്പത്തില്‍ സാധിക്കുന്നു.

മാര്‍പ്പാപ്പയുടെ നിരീക്ഷണവും ആത്മീയ വിശപ്പും

പാരിസിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കിടെ ഇതിനെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ച വാഷിംഗ്ടണ്‍ പോസ്റ്റ് ലേഖകനോട് ലിയോ മാര്‍പ്പാപ്പ നല്‍കിയ മറുപടി ഏറെ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. വാക്കുകള്‍ കൊണ്ട് വിവരിക്കാന്‍ കഴിയാത്ത ഏതോ ഒരു വലിയ സമസ്യയ്ക്കുള്ള ഉത്തരം തേടിയാണ് ഈ ചെറുപ്പക്കാര്‍ കടന്നുവരുന്നതെന്നും, വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥത്തിനും യേശുവിന്റെ ജീവിത കഥയ്ക്കും മാത്രം തൃപ്തിപ്പെടുത്താന്‍ കഴിയുന്ന ആത്മീയ വിശപ്പാണ് ഇതെന്ന് അദ്ദേഹം നിരീക്ഷിക്കുകയുണ്ടായി. യുവാക്കള്‍ നടത്തുന്ന ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ആത്മാര്‍ത്ഥവും എന്നെന്നും നിലനില്‍ക്കുന്നതുമായി മാറട്ടെ എന്ന പ്രത്യാശയും മാര്‍പ്പാപ്പ പങ്കുവെച്ചു.

കണക്കുകളും യാഥാര്‍ത്ഥ്യത്തിന്റെ മറുവശവും

എന്നാല്‍ കണക്കുകളിലേക്ക് കണ്ണോടിക്കുമ്പോള്‍ ഈ സങ്കീര്‍ണ്ണമായ യാഥാര്‍ത്ഥ്യത്തിന്റെ മറ്റൊരു വശവും വ്യക്തമാകുന്നുണ്ട്. ഫ്രാന്‍സില്‍ മുതിര്‍ന്നവരുടെ മാമോദീസ 2019 ല്‍ 4,263 മാത്രമായിരുന്നത് ഈ വര്‍ഷം 13,234 ആയി ഉയര്‍ന്നു. ടീനേജുകാരുടെ മാമോദീസ കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷത്തെ 7,404-ല്‍ നിന്ന് 8,152 ആയി വര്‍ദ്ധിക്കുകയും ചെയ്തു. 2026 ല്‍ മാത്രം ഇതുവരെ 21,386 പുതിയ പരിവര്‍ത്തിതരെയാണ് ഫ്രാന്‍സ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്. ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, സഭ നേരിട്ട വലിയ തകര്‍ച്ച നികത്താന്‍ ഈ കണക്കുകള്‍ മാത്രം മതിയാകില്ല. പുതിയ വിശ്വാസികളുടെ പ്രധാന ഉറവിടമായ ശിശു മാമോദീസ 1980-ല്‍ അഞ്ച് ലക്ഷത്തിലധികമായിരുന്നത് 2024-ല്‍ വെറും 1,86,000 ആയി കുറഞ്ഞുപോയി. ഡിജിറ്റല്‍ യുഗത്തിലെ ഈ പുതിയ തിരിച്ചുവരവ് കൊണ്ട് മാത്രം ഇത്രയും വലിയ വിടവ് നികത്താന്‍ കഴിയില്ലെന്ന് ലില്ലെ രൂപതയുടെ ആര്‍ച്ച് ബിഷപ്പ് ലോറന്റ് ലെ ബോള്‍ച്ച് ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള സഭാ നേതാക്കള്‍ സമ്മതിക്കുന്നു.

ആഗോളതലത്തില്‍ പ്രതിഫലിക്കുന്ന മാറ്റങ്ങള്‍

ഈ പ്രവണത ഫ്രാന്‍സില്‍ മാത്രം ഒതുങ്ങിനില്‍ക്കുന്ന ഒന്നല്ല എന്നതാണ് മറ്റൊരു യാഥാര്‍ത്ഥ്യം. ബ്രിട്ടന്‍, സ്‌കാന്‍ഡിനേവിയന്‍ രാജ്യങ്ങള്‍ തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ് മേഖലകളിലും സ്‌പെയിന്‍, ബെല്‍ജിയം, ജര്‍മ്മനി എന്നിവിടങ്ങളിലും മുതിര്‍ന്നവരുടെ മാമോദീസയില്‍ വര്‍ദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ജര്‍മ്മനിയില്‍ 2022 മുതല്‍ ഒരു ദശലക്ഷത്തിലധികം ആളുകള്‍ ഔദ്യോഗികമായി സഭ വിട്ടപ്പോഴും ഇത്തരമൊരു മാറ്റം ദൃശ്യമാകുന്നു എന്നത് കൗതുകകരമാണ്. അമേരിക്കയിലും ഇതേ തരംഗം നിലനില്‍ക്കുന്നുണ്ട്. ഷിക്കാഗോ രൂപതയില്‍ കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം 2,430 മുതിര്‍ന്നവര്‍ മതംമാറിയത് 2013 ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന സംഖ്യയാണ്. കത്തോലിക്കാ പ്രാര്‍ത്ഥനാ ആപ്പായ ഹാലോ നല്‍കുന്ന വിവരമനുസരിച്ച് 140 യുഎസ് രൂപതകളില്‍ നിന്നുള്ള പരിവര്‍ത്തനം 38 ശതമാനം വര്‍ദ്ധിച്ചതായി കണ്ടു.

ഭാവിയിലേക്കുള്ള സന്ദേശവും പ്രതീക്ഷകളും

ഈ പുതിയ ട്രെന്‍ഡ് 140 കോടി വിശ്വാസികളുള്ള ആഗോള കത്തോലിക്കാ സഭയ്ക്ക് വലിയൊരു സന്ദേശമാണ് നല്‍കുന്നത്. ആഫ്രിക്കയിലും ഏഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും സഭ അതിവേഗം വളരുമ്പോഴും, യൂറോപ്പിലും അമേരിക്കന്‍ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലും ഉടലെടുക്കുന്ന വിവാദങ്ങളും മതേതരത്വവും ഇവാഞ്ചലിക്കല്‍ മത്സരങ്ങളും കാരണം സഭ പ്രതിസന്ധി നേരിടുകയാണ്. ഈ പശ്ചാത്തലത്തില്‍, ഫ്രാന്‍സിലെ ഈ ആത്മീയ തരംഗം ഒരു വലിയ വഴിത്തിരിവാകുമോ അതോ തകര്‍ച്ചയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു ചെറിയ അധ്യായം മാത്രമായി മാറുമോ എന്ന് കാത്തിരുന്ന് കാണേണ്ടതുണ്ട്. എങ്കിലും ശക്തമായ മതേതരത്വത്തിന്റെ മണ്ണിലും ദൈവത്തെയും ശാന്തിയെയും നിശബ്ദമായി തിരയുന്ന ഒരു തലമുറ ഇന്നും ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ട് എന്നതിന്റെ വലിയ തെളിവായി സഭാ നേതൃത്വം ഈ സവിശേഷ മാറ്റത്തെ കാണുന്നു.

English summary

During Pope Leo XIV’s visit to France, the Catholic Church is observing an unexpected surge in young converts, driven significantly by social media engagement, youth-targeted pastoral outreach, and a seeking of spiritual purpose. Despite adult baptisms more than tripling since 2019 to over 13,000 this year, church leaders acknowledge that this youth-led revival—a trend also echoing in parts of Europe and the U.S.—remains small when weighed against decades of steep decline, secularism, and dropping infant baptisms.

ഫേസ്ബുക്കിൽ വാർത്തകൾ അറിയാൻ പേജ് ലൈക്ക് ചെയ്യുക Facebook ലിങ്ക് 👇
ഫേസ്ബുക് പേജ് ലൈക്ക് ചെയ്യാൻ ഈ ലിങ്കിൽ (https://www.facebook.com/vachakam/) ക്ലിക്ക് ചെയ്തിട്ട് ലൈക്ക് / Follow ബട്ടൺ ക്ലിക്ക് ചെയ്യുക. ഒപ്പം vachakam.com ന്റെ YouTube ചാനൽ സബ്സ്ക്രൈബ് ചെയ്യാനും മറക്കല്ലേ...
ചാനൽ ലിങ്ക്: https://www.youtube.com/channel/UCXRVmXRlpFL8TzgXtb8IIyw?sub_confirmation=1